Pe 9 noiembrie, ora locală, NYU Langone Health a anunțat finalizarea cu succes a primului transplant complet de ochi din lume (cu transplant parțial de țesut facial).

Succesul primului transplant total de ochi uman din lume este o descoperire majoră în domeniul transplantului de față. Deşi nu este sigur dacă vederea normală va fi restabilită, ochiul stâng transplantat al pacientului a prezentat semne semnificative de recuperare, cum ar fi fluxul sanguin normal către retină. Această descoperire va deschide noi posibilități pentru progrese viitoare în terapia vizuală și domeniile medicale conexe.
"Aventura" transplantului total de ochi
În prezent, transplanturile corneene sunt singura modalitate de a restabili vederea pacienților orbi de keratocon, iar transplanturile corneene au fost în mare măsură normalizate.

Deși este posibil să se înlocuiască "părți" ale ochiului, restabilirea vederii printr-un transplant de ochi întreg rămâne o provocare uriașă datorită preciziei și complexității acestui organ, precum și obstacolelor regenerării nervilor, rejetului imunitar și aprovizionării cu sânge retinian.

Ochiul uman este conectat la creier prin nervul optic, care face parte din sistemul nervos central responsabil pentru transmiterea informațiilor vizuale către creier. Modul de restabilire cu succes a conexiunii nervoase dintre ochi și creier este o cerință esențială pentru restabilirea vederii după transplant și una dintre cele mai mari provocări ale transplantului.

Încă din aprilie 1969, un oftalmolog american, Dr. Conard Moore, a susținut că a efectuat primul transplant total de ochi uman din lume, dar ochiul transplantat nu a putut dezvolta o sursă de sânge după operație și operația a eșuat.
Ochi în stare bună după transplant
Pacientul, James, și-a pierdut brațul stâng într-un accident, a suferit leziuni grave ale feței (inclusiv întreaga lipsă a nasului, buzelor și zona obrazului stâng) și i-a fost scos ochiul stâng. În timpul procesului de îndepărtare, totuși, medicii și echipa sa au tăiat nervul optic cât mai aproape posibil de ochi pentru a păstra mai multă lungime a nervului și pentru a crește speranța unui transplant.

Pentru a ajuta pacientul să-și recapete funcția în ochiul transplantat, echipa medicală a elaborat protocoale suplimentare:

Celulele stem din sursa de maduva osoasa a donatorului au fost injectate in nervul optic in timpul procedurii de transplant; Celulele stem transplantate pot fi folosite ca terapie de substituție și instrument de reparație naturală, divizându-se continuu pentru a crea celule sănătoase pentru a le înlocui pe cele deteriorate sau disfuncționale.

Înainte de intervenția chirurgicală, echipa a extras și izolat celulele stem CD34+ din măduva osoasă a donatorului și le-a injectat în nervul optic anastomizat al destinatarului în timpul intervenției chirurgicale. Aceasta este prima încercare de a injecta celule stem într-un nerv optic uman în timpul transplantului, în vederea promovării regenerării nervilor.

Operaţia a durat aproximativ 21 de ore.

După operație, James a petrecut 17 zile în unitatea de terapie intensivă și a fost externat acasă la scurt timp după ce a fost transferat la secția generală cu utilizarea zilnică a medicamentelor anti-reject. După reabilitarea ambulatorială, și-a recăpătat simțul gustului și mirosului și a fost capabil să mestece alimente solide.

Și în revizuirea ochilor, s-a constatat că, deși pacientul nu avea vedere în ochiul stâng, globii oculari și presiunea intraoculară erau normale și nu existau semne de respingere. Starea ochiului la cinci luni după operație a depășit cu mult așteptările", a declarat echipa medicală. Inițial am imaginat că ochiul transplantat supraviețuia timp de cel puțin 90 de zile."