Dezvoltarea rapidă a industriei plastice a făcut din produsele din plastic o parte indispensabilă a vieții noastre de zi cu zi. Cu toate acestea, odată cu utilizarea pe scară largă a produselor din plastic, deșeurile din plastic s-au acumulat treptat, ducând la agravarea problemelor de mediu.

Microplastice, care pot proveni din descompunerea produselor din plastic, spălare, uzură și alte procese. Comunitatea științifică desfășoară cercetări aprofundate privind efectele microplastice asupra corpului uman.

În 2004, Thompson și alți cercetători de la Universitatea din Plymouth din Marea Britanie au publicat o lucrare în revista Science, introducând pentru prima dată conceptul de "microplastice" și explorând problema resturilor de plastic din apele marine și sedimentele.

În mod alarmant, cercetătorii au descoperit urme de microplastice nu numai în sângele uman, ci chiar și în fetuși, embrioni și membrane amniotice, descoperire care a provocat îngrijorare și alarmă largă.

De asemenea, s-a constatat că corpul uman mănâncă 5 grame de microplastice pe săptămână, echivalentul unui card bancar. Echipa lui Christopher Zangmeister de la Institutul Național de Standarde și Tehnologie (NIST) a efectuat un studiu pentru a investiga sursele și eliberarea microplasticilor.

Rezultatele studiului au arătat că trilioane de nanoparticule de plastic pe litru de apă pot fi detectate după turnarea apei 100°C într-o ceașcă obișnuită de cafea takeaway și lăsând-o să stea timp de 20 de minute. Aceasta înseamnă că în 500 mililitri de cafea fierbinte sau ceai fierbinte din lapte, aproximativ 500 miliarde de nanoparticule de plastic pot fi ingerate.

Microplasticele provin dintr-o varietate de surse și pot fi clasificate în două grupuri principale:

Unul este microplasticul din surse terestre, care pot fi clasificate în două tipuri principale.

În primul rând, există microplastice "primare", care sunt fabricate pentru a satisface nevoile industriale și se găsesc frecvent în produsele cosmetice, agenții de frecare în produsele de curățare precum pasta de dinți și cremele exfoliante, precum și în textile și îmbrăcăminte fibroase, care sunt evacuate în râuri și alte corpuri de apă prin stațiile de epurare a apelor uzate.

În al doilea rând, există microplastice "secundare", care provin din procesele fizice, chimice și biologice ale deșeurilor de plastic la scară largă și sunt formate ca particule de plastic după divizare și reducere în dimensiune și care pot curge direct în ocean de pe coastă sau pot intra în ocean prin râuri și conducte de canalizare.

În al doilea rând, microplastice din ocean.

Un raport al Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP) subliniază că distribuția particulelor de plastic în mediu devine din ce în ce mai răspândită și că prezența particulelor de plastic poate fi detectată chiar și în sedimentele fundului mării la o adâncime de 5.000 de metri. Aceste microplastice provin în principal din mediul marin, inclusiv din cele importate în oceane din surse terestre, precum și din cele formate ca urmare a descompunerii treptate a deșeurilor de plastic în oceane.

În plus, cercetătorii au descoperit că mesele zilnice pot fi, de asemenea, contaminate cu microplastice, inclusiv apă potabilă, pește, crustacee, sare, fructe și legume, carne crudă, zahăr și produse lactate.